사람들은 왜 거짓말을 하는가? 거짓말을 어떤 결과를 낳는가? 철학자와 역사가, 희곡작가와 시인들 그리고 심리학자와 유명한 거짓말쟁이들을 통해서 각양각색의 거짓말들을 재구성하는 책이다. 거짓말이 만들어낸 역사와 예술 그리고 철학자들이 말하는 거짓말에 대해서 알아본다.

1. 거짓말은 무엇인가? 사람들은 어떻게 거짓말을 하고, 왜 하는가?
거짓말의 전제
누가 거짓말을 하는가?
플라톤과 아리스토텔레스
거짓말에 대한 아우구스티누스의 정의와 분류
거짓말이 정의되다
마음속에 숨겨진 의도
적어도 두 사람이 있어야 한다
무의미하기 때문에 불가능한 거짓말
합의가 전제되어야 한다.
이상한 조건
거짓말의 아버지, 거짓말의 아들

2. 금지된 거짓말
불쌍한 꼭두각시
사회적인 범법행위와 신에 대한 모욕으로서의 거짓말
말과 행위에서의 진실함
모든 거짓말이 심각한 것은 아니다
분화된 의도는 거짓말을 용서한다
거짓말의 또 다른 적들
칸트의 엄격함
정당방위로 하는 거짓말?

3. 거짓말의 찬양
거짓말쟁이 만족
유희를 위한 말
거짓말의 기술
신이 거짓말을 한다?
거짓말하는 악마
거짓말과 신성모독
... 등

4. 역사를 만든 거짓말, 역사를 속인 진실
법 때문에 하는 거짓말
자유를 제약하는 것이 낫다
특허 : 자주 언급하는 것이 결국 진리가 된다
위조의 힘
진리의 가치를 가진 오류
법이 허구에서 나온다면 : 법적 의제
... 등

5. 거짓말을 즐기는 것에 관하여
속임수가 주는 달콤함 독약
현실은 다르다
예술의 거짓말
시와 진리
진리라는 허구
상연에 적합한 거짓말쟁이
렐리오와 아를렉키노
햄릿과 딜런도그